Glosario

Composición

Humus

Materia orgánica oscura que se forma cuando los organismos del suelo transforman restos vegetales y animales. Retiene agua y nutrientes y da al suelo su color oscuro.

Textura

Proporción de partículas de distinto tamaño en el suelo: arena, limo y arcilla. Según ella, los suelos se clasifican en arenosos, franco-arenosos, francos y arcillosos.

Estructura

Capacidad del suelo para agruparse en grumos entre los que quedan poros para el agua y el aire. Una buena estructura es suelta y grumosa; una mala, polvorienta o compacta.

Organismos del suelo

Bacterias, hongos, protozoos, lombrices, insectos y otros habitantes del suelo. Transforman la materia orgánica, abren galerías y sostienen en gran medida la fertilidad.

Propiedades

pH

Valor con el que se expresa la acidez del suelo: 7 es neutro, por debajo de 7 el suelo es ácido y por encima de 7, alcalino.

Acidez

Propiedad del suelo de la que depende cuántos nutrientes pueden aprovechar las plantas. Unos cultivos crecen mejor en suelo ligeramente ácido y otros, en suelo neutro.

Salinización

Acumulación de sales solubles en la capa superior. Se manifiesta con una costra blanquecina en la superficie y plantas que no prosperan; puede deberse a un riego inadecuado y al exceso de fertilizantes.

Compactación

Pérdida de esponjosidad cuando los poros se aplastan y les falta aire. Se produce al pisar o pasar maquinaria sobre tierra mojada; tras la lluvia, el agua se queda mucho tiempo en la superficie.

Técnicas

Compost

Abono orgánico y mejorador del suelo que se obtiene al descomponerse restos vegetales en un montón o en un contenedor.

Acolchado

Capa de material sobre la superficie del suelo: paja, hojas, hierba, corteza o compost. Conserva la humedad, frena las malas hierbas y protege de la costra y la erosión.

Abonos verdes

Plantas que se cultivan para mejorar el suelo: lo esponjan con sus raíces y, una vez segadas, aumentan su reserva de materia orgánica.

Rotación de cultivos

Alternancia de cultivos en un mismo bancal de un año a otro, para que las plantas de la misma familia no vuelvan demasiado pronto al mismo sitio.

Encalado

Aporte de materiales calizos para reducir la acidez del suelo. Se hace según el resultado de una prueba; la cantidad depende del suelo y figura en las instrucciones del producto.

Dónde aparecen estos términos

• Prácticas

  Cómo hacer compost sin que se pudra: pasos, errores y lista de comprobación. Aquí también está el catálogo de artículos.

• Preguntas

  Respuestas breves sobre composición y tipo de suelo, compost, acolchado, abonos verdes, acidez y fertilizantes.

• Recorridos

  Recorridos de lectura: primera temporada en el huerto, arcilla pesada y arena que no retiene el agua.

• Secciones

  Cuatro temas: composición y tipos de suelo, fertilidad y materia orgánica, agua y aire en el suelo, problemas del suelo.

• Suelo en un finde (en ruso)

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